当泉州被冠以“海上丝绸之路的起点”的美称时，它的存在就与海湾、与港口有着不可分割的关系。作为古时泉州重要的港口之一，秀涂古港曾是泉州府、兴化府百姓出洋谋生的起点。曾为泉州货物进出港口肩负着重任。它独具260多年的海关史，对研究泉州海外交通史和海关志具有重要的作用。日前，记者探访了这一古港的遗迹，感受昔日的辉煌。

守护历史，古港曾是对外贸易的重要港口

《闽台渊源丛书》有载：“泉州湾入海口，惠安属地的最南端有个叫秀涂……过去这里也曾繁华一时，惠安人出洋、返籍以及来往的货物大多数在此集散。在秀涂港周边依海为生的居民中，有不少是阿拉伯穆斯林后裔的郭姓。”自宋元以来，泉州秀涂港就是海上丝绸之路的必经之地。洋船洋人入港贸易，宋人元人出海谋生十分频繁。清初，郑成功收复台湾时，曾屯兵秀涂港操练。

民国时期，因对外贸易的需要，当时的交通部颁布全国《民船准许对外贸易地名录（通商口岸）》的19个区中，秀涂港属于闽海区，名列于全国105个港口中。秀涂还设立秀江报关行，后来因修建通港路，旧址已不复存在，现在只剩下两块石碑立于原来旧址位置。

据秀涂古港研究会会长庄长藩介绍，抗战期间，秀涂商人通过秀涂港与台湾进行了密切的商贸交流，从大陆运去台湾人民所需的生活必需品，又从台湾运来各种土特产，两岸人民互通有无。虽然饱受战争的影响，秀涂码头工人一度失业，但是，在抗战胜利后，秀涂港再次繁荣，单秀涂村就拥有大小船只两百来艘，并设有“闽惠同昌船务行”，造船业也随之恢复起来，成为对外贸易的重要港口。近十多年来，随着后渚港的兴起，秀涂港的作业才逐渐减少，慢慢退出历史舞台。